Le développement de la science en conflit avec la rationalité africaine

Abstract

De toutes les formes de connaissance, la science constitue un type particulier à plusieurs points de vue. L’une de ses particularités rappelle qu’elle est une connaissance tardivement révélée à l’humanité, seulement au XVIIe siècle en Europe. Depuis lors, elle n’a cessé de manifester ses prouesses et étend ses jalons dans toutes les communautés humaines au point qu’elle est perçue comme la mesure de l’humaine condition. Mais elle semble ne pas connaître le même accueil d’une communauté à l’autre ou d’une région à l’autre car on ne remarque pas le même niveau de la connaissance scientifique au titre planétaire. Puisque la science est une connaissance tardive, il convient de porter les regards sur les savoirs qui l’ont précédée et qui s’inspiraient des sources divines en premier lieu et ensuite des expériences ordinaires des phénomènes naturels. Les limites de ces connaissances ordinaires ont plus tard conduit à explorer un nouveau type de savoir dit scientifique. Malgré l’avènement de la science, la persistance des savoirs traditionnels africains suscite chez les esprits curieux la nécessité d’examiner la rationalité ou la scientificité de ces savoirs ancestraux. La construction de ce travail est essentiellement fondée sur la méthode de l’analyse critique doublée d’une réflexion comparative des travaux de recherche. Il résulte de cette démarche d’étudier les savoirs préscientifiques qui tranchent avec les principes de rationalité qu’exige l’élaboration de la science. Curieusement, les savoirs africains qui se réclament de cette science n’entendent pas s’inscrire dans ses exigences de principes sous prétexte de la pluralité rationnelle ou de la relativité scientifique. Ainsi, le continent est resté en marge des avancées scientifiques.

Of all forms of knowledge, science is a special type in many respects. One of its peculiarities is that it is a form of knowledge that was belatedly revealed to mankind, only in 17th-century Europe. Since then, it has not ceased to demonstrate its prowess, and has spread its milestones throughout all human communities to the point where it is perceived as the measure of the human condition. But it doesn't seem to have the same reception from one community to the next, or from one region to the next, because the level of scientific knowledge is not the same across the globe. Since science is a late development, we need to look at the knowledge that preceded it, which was inspired first and foremost by divine sources and then by the ordinary experience of natural phenomena. The limits of this ordinary knowledge later led to the exploration of a new type of knowledge, known as science. Despite the advent of science, the persistence of traditional African knowledge has prompted curious minds to examine the rationality or scientificity of this ancestral knowledge. The construction of this work is essentially based on the method of critical analysis coupled with a comparative reflection of research works. The result of this approach is the study of pre-scientific knowledge that stands in stark contrast to the principles of rationality required for the development of science. Curiously, African knowledge claiming to be part of this science does not intend to adhere to its principled demands, under the pretext of rational plurality or scientific relativity. As a result, the continent has remained on the sidelines of scientific progress.