Recomposition des politiques publiques de promotion de l'entrepreneuriat au Bénin depuis 1980 : De l'État employeur à l'État promoteur

Abstract

Le chômage subit et généralisé des jeunes diplômés béninois, consécutif à la crise économique des années 1980 et aux Programmes d'Ajustement Structurel (PAS), a conduit l'État à passer d'un rôle de pourvoyeur automatique d'emploi à celui de promoteur de l'entrepreneuriat privé, une transformation institutionnelle restée à ce jour sans reconstitution scientifique d'ensemble, documentée de façon dispersée dans des rapports institutionnels non articulés entre eux. Cette étude vise à reconstituer la genèse des politiques de promotion de l'entrepreneuriat au Bénin entre 1987 et 2026. La méthodologie repose sur une revue documentaire complétée par des entretiens semi-structurés conduits selon la méthode boule de neige auprès de trente-six diplômés sortis en 1986, dix personnes-ressources et sept fonctionnaires ayant connu un départ volontaire ou ciblé, les données faisant l'objet d'une analyse de contenu thématique et d'une triangulation des sources. Les résultats mettent en évidence quatre moments : l'épuisement du modèle étatique initial, la rupture provoquée par les PAS, puis l'émergence d'un entrepreneuriat de subsistance dans l'éducation, la santé, l'agriculture et le transport. Le quatrième moment correspond à l'institutionnalisation de l'accompagnement étatique, construite par empilement réactif d'instruments (ANPE, APIEX, MPMEPE) plutôt que par une stratégie cohérente, une dispersion que l'État n'a formellement reconnue qu'en 2022. Cette dispersion précède une intensification récente portée par le PSIE, Azôli et la Zone Industrielle de Glo-Djigbé (GDIZ). Ces résultats, à lire avec les limites propres à un dispositif méthodologique mixte, invitent à renforcer la coordination interinstitutionnelle et à privilégier des dispositifs combinant financement et formation, plus robustes qu'un financement isolé.

The sudden, large-scale unemployment of Beninese graduates that followed the 1980s economic crisis and the Structural Adjustment Programs (SAPs) led the State to shift from its role as automatic employment provider to that of promoter of private entrepreneurship — a transformation that, to date, has never been reconstructed as a whole and remains documented only piecemeal, across scattered institutional reports. This study reconstructs the genesis of entrepreneurship promotion policies in Benin between 1987 and 2026. The methodology combines a documentary review with semi-structured interviews, conducted through snowball sampling, with thirty-six graduates from the 1986 cohort, ten resource persons, and seven civil servants affected by voluntary or targeted departures under the SAPs; the data were analyzed through thematic content analysis and source triangulation. Four stages emerge: the exhaustion of the initial State-led model, the rupture caused by the SAPs, and the rise of subsistence entrepreneurship in education, health, agriculture, and transport. The fourth stage is the progressive institutionalization of State support, built through the reactive stacking of instruments (ANPE, APIEX, MPMEPE) rather than a coherent strategy — a fragmentation the State itself only acknowledged in 2022. This fragmentation precedes a recent push driven by the PSIE, Azôli, and the Glo-Djigbé Industrial Zone (GDIZ). Read in light of the limitations inherent to this mixed-methods design, these findings call for stronger inter-institutional coordination and for support mechanisms that combine financing with training, proving more robust than financing alone.