Participation communautaire, systèmes de production et perceptions des changements socio-environnementaux dans la Réserve Naturelle des Gorilles de Lésio-Louna (République du Congo)

Abstract

La gestion des aires protégées soulève la problématique de la participation effective des communautés locales à la gouvernance de la conservation, particulièrement lorsque les restrictions d’accès aux ressources affectent leurs moyens d’existence. Cette étude analyse la participation communautaire, les systèmes de production et les perceptions des changements socio-environnementaux dans la Réserve Naturelle des Gorilles de Lésio-Louna (RNGLL), en République du Congo. Elle vise à évaluer les relations entre les communautés et les gestionnaires, leur niveau d’implication dans les décisions, ainsi que les effets de la conservation sur les activités productives et les conditions de vie. L’étude a été menée dans huit villages riverains auprès de 185 répondants, selon une approche mixte combinant enquêtes quantitatives et qualitatives. Les résultats révèlent une faible collaboration avec les gestionnaires, signalée par 81% des enquêtés, tandis que 90% déclarent n’être pas du tout impliqués dans les décisions et 73% se disent insatisfaits de la collaboration. L’agriculture constitue la principale activité productive, dominée par la culture du manioc (66%). Les restrictions liées à la conservation affectent les systèmes de production pour 75% des répondants. Les principaux changements observés concernent l’augmentation du coût de la vie (91%), la diminution des terres agricoles (88%) et la baisse des revenus et l’insécurité alimentaire (61%). L’étude recommande une gouvernance participative fondée sur l’implication effective des communautés dans la gestion et la prise de décision.

The management of protected areas raises the issue of effective local community participation in conservation governance, particularly when access restrictions to natural resources affect livelihoods. This study analyzes community participation, production systems, and perceptions of socio-environmental changes in the Lésio-Louna Gorilla Natural Reserve (RNGLL), Republic of Congo. It aims to assess relationships between local communities and reserve managers, their level of involvement in decision-making, and the effects of conservation measures on productive activities and living conditions. The study was conducted in eight neighboring villages among 185 respondents, using a mixed-methods approach combining quantitative and qualitative surveys. Results reveal limited collaboration with reserve managers, reported by 81% of respondents, while 90% stated that they were not involved at all in decision-making and 73% expressed dissatisfaction with the collaboration. Agriculture was the main productive activity, dominated by cassava cultivation (66%). Conservation-related restrictions affected production systems for 75% of respondents. The main socio-environmental changes observed were an increase in the cost of living (91%), a reduction in agricultural land (88%), and declining incomes and food insecurity (61%). The study recommends participatory governance based on the effective involvement of local communities in reserve management and decision-making.