Diversité morphologique des fruits et discrimination d’écotypes potentiels de Hyphaene thebaica dans la vallée de Goulbi N’Kabba (Maradi, Niger)

Abstract

Espèce emblématique du paysage agricole sahélien, le palmier doum (Hyphaene thebaica Mart.) est largement réparti dans les zones agroécologiques du Niger, où il structure les paysages et diversifie les moyens d'existence des populations locales. Malgré son importance écologique et socio-économique, les connaissances scientifiques sur sa diversité intraspécifique demeurent limitées. Les travaux existants sur cette espèce portent surtout sur l'ethnobotanique, l'écologie de l'espèce et les pratiques des exploitants, tandis que l'évaluation intégrée de la variabilité morphologique et biochimique des fruits reste embryonnaire à l'échelle locale et régionale. C'est dans ce contexte que la présente étude a caractérisé la variabilité morphologique des fruits de H. thebaica afin d'identifier les morphotypes présents dans la vallée de Goulbi N'Kabba (Maradi, Niger oriental). Pour ce faire, un échantillon de onze (11) morphotypes a été identifié sur la base de l'homogénéité relative de leur forme et de leur volume dans trois centres de collecte proches de cette vallée. Pour chaque morphotype, cinq pieds-mères distants d'au moins 50 m ont été identifiés ; sur chaque pied mère, cinq fruits sont aléatoirement récoltés, soit un échantillon total de 275 fruits. Sur chaque fruit, sept variables ont été mesurées — longueur, largeur, poids total, poids du mésocarpe, de la coque et du noyau, ainsi que le volume — puis compilées dans Excel et analysées avec le logiciel Past 4.0 (tests de Kruskal-Wallis, Mann-Whitney, Duncan/Tukey, et analyse multivariée ACP + CAH). L'ACP résume 75.7 % de la variance sur les deux premiers axes, et toutes les variables discriminent significativement les morphotypes (ANOVA, p < 10⁻⁷), le poids du noyau (F = 58,3) suivi du volume (F = 53,6) sont les descripteurs morphométriques le plus discriminant ; la CAH (Ward) confirme une structure globalement cohérente avec cette typologie, bien que l'accord optimal (ARI = 0,49) soit atteint autour de neuf groupes, certains morphotypes voisins restant morphologiquement proches. Ces résultats, statistiquement bien fondés sur le plan univarié et globalement soutenus par l'analyse multivariée, mettent en évidence une diversité morphologique constituant un atout pour la sélection, la domestication et la valorisation durable de cette espèce, dont le rôle socio-économique pour les communautés rurales n'est plus à démontrer.

An emblematic species of the Sahelian agricultural landscape, the doum palm (Hyphaene thebaica Mart.) is widely distributed across Niger's agroecological zones, where it structures landscapes and diversifies local populations' livelihoods. Despite its ecological and socio-economic importance, scientific knowledge of its intraspecific diversity remains limited. Existing work on this species has mostly focused on ethnobotany, species ecology, and harvesters' practices, while integrated assessment of the morphological and biochemical variability of its fruits remains at an early stage at the local and regional levels. It is against this backdrop that the present study characterized the morphological variability of H. thebaica fruits in order to identify the morphotypes present in the Goulbi N'Kabba valley (Maradi, eastern Niger). A sample of eleven morphotypes was identified on the basis of the relative homogeneity of their shape and volume at three collection sites near this valley. For each morphotype, five mother trees at least 50 m apart were identified; from each mother tree, five fruits were randomly harvested, for a total sample of 275 fruits. On each fruit, seven variables were measured — length, width, total weight, mesocarp weight, shell weight, kernel weight, and volume — then compiled in Excel and analyzed using Past 4.0 software (Kruskal-Wallis, Mann-Whitney, and Duncan/Tukey tests, and multivariate analysis: PCA + HCA). PCA accounted for 75.7% of the variance on the first two axes, and all variables significantly discriminated between morphotypes (ANOVA, p < 10⁻⁷), with kernel weight (F = 58.3) followed by volume (F = 53.6) being the most discriminating morphometric descriptors; HCA (Ward's method) confirmed a structure broadly consistent with this typology, although the optimal agreement (ARI = 0.49) was reached around nine groups, with some neighboring morphotypes remaining morphologically close. These results, statistically well founded at the univaria.